Venerdì 17: il giorno che gli italiani preferiscono saltare

In Italia, il venerdì 17 non è un giorno come gli altri. Molti italiani lo evitano: non firmano contratti, non si sposano, non partono per un viaggio importante. Aspettano il giorno dopo.

Da dove viene questa idea? La storia comincia con gli antichi Romani. Loro scrivevano il numero 17 con le lettere XVII. Se cambi l'ordine, ottieni la parola latina VIXI, che vuol dire "ho vissuto" — cioè "non sono più vivo". Per i Romani era un brutto segno. Da quel momento, il 17 è diventato un numero sfortunato.

Anche il venerdì non ha mai avuto una buona fama nella tradizione cristiana, perché secondo i Vangeli Gesù è morto di venerdì. Quando il venerdì cade il 17, la sfortuna si raddoppia.

Curiosamente, questa paura del 17 è tipica italiana. Negli altri paesi, di solito il giorno da evitare non è il 17, ma il 13: il venerdì 13 in Inghilterra, in Francia o negli Stati Uniti, e il martedì 13 in Spagna e in America Latina.

Oggi molti italiani sorridono quando parlano del venerdì 17, poi però, in pratica, lo evitano lo stesso. Alcuni alberghi non hanno la camera numero 17. La vecchia Alitalia, per esempio, non numerava la fila 17 sui suoi aerei. E persino chi si considera razionale, quando può, aspetta il giorno dopo per fare qualcosa di importante.

In fondo, il venerdì 17 racconta qualcosa di molto italiano: anche chi non crede alle superstizioni, le rispetta lo stesso.