Le Languedoc-Roussillon

Le Languedoc-Roussillon, aujourd’hui intégré à la grande région Occitanie, occupe une place particulière dans le sud de la France. Situé entre la Provence et l’Espagne, ce territoire qui borde la Méditerranée réunit cinq départements: la Lozère, le Gard, l’Hérault, l’Aude et les Pyrénées-Orientales. C’est une région que l’on réduit parfois à ses plages, mais dont la richesse géographique et historique est beaucoup plus vaste.

Le paysage y est remarquablement contrasté. Sur le littoral, on trouve de longues plages de sable, des stations balnéaires et des ports de pêche, derrière lesquels s’étendent des étangs et des plaines. Plus loin apparaissent les vignobles, les collines sèches, puis les reliefs qui annoncent soit les Cévennes et la Montagne Noire, soit les Pyrénées. Dans les Pyrénées-Orientales, département dont Perpignan est la préfecture, la montagne rejoint presque la mer. Dans l’Aude, traversée par la rivière du même nom, Carcassonne domine un espace auquel l’histoire cathare a donné une forte identité. Montpellier, dans l’Hérault, représente quant à elle un sud plus urbain et dynamique, tandis que Nîmes, dans le Gard, conserve un patrimoine romain exceptionnel. La Lozère, enfin, est le seul département de l’ancien Languedoc-Roussillon qui n’ouvre pas sur la mer: c’est un territoire plus rural, plus élevé, dans lequel les paysages des Causses et des Cévennes occupent une place essentielle.