Comment les Français passent-ils l’été ?

En France, les vacances scolaires commencent début juillet et durent jusqu’à la fin du mois d’août. Pour beaucoup de familles, ces deux mois organisent tout l’été : il faut choisir les dates, réserver un logement, préparer le départ, parfois traverser une partie du pays.

Les départs en vacances ont aussi leur vocabulaire. Les juillettistes sont ceux qui partent en juillet ; les aoûtiens, ceux qui partent en août. À la fin du mois de juillet, les deux groupes se croisent : les premiers rentrent, les seconds partent. On parle alors du chassé-croisé. Ce week-end-là, les autoroutes sont souvent très chargées. Bison Futé, le service d’information routière, peut annoncer un samedi noir : cela signifie beaucoup de bouchons et de longues heures en voiture.

La mer reste une destination centrale. Beaucoup de Français descendent vers la Méditerranée, la Côte d’Azur ou la Corse. D’autres préfèrent l’Atlantique, la Bretagne, la Normandie ou le Pays basque. On dort dans un camping, une location, un gîte, une résidence secondaire, ou chez des parents.

Sur la plage, on prend un bain de soleil, on fait trempette dans la mer, on joue aux raquettes ou on lit sous un parasol. En fin de journée, on prend l’apéro sur la terrasse : un verre, quelques olives, des chips, parfois du saucisson, et le temps de parler. Puis vient le dîner, où l’on traîne longtemps à table.

Mais tous les Français ne vont pas à la mer. Quand la chaleur devient trop lourde, certains choisissent la montagne. Dans les Alpes ou les Pyrénées, on part en randonnée, on dort dans un refuge, on se baigne dans un lac et on profite de l’air frais.

Et puis il y a ceux qui ne partent pas. Ils restent chez eux, ferment les volets l’après-midi pour garder la fraîcheur, sortent le soir au parc ou sur une terrasse, et profitent d’une ville plus calme.

L’été français a aussi ses grands rendez-vous : le 14 juillet, les feux d’artifice, le Tour de France, les festivals en plein air, les bals populaires. Puis, à la fin du mois d’août, un autre mot revient partout : la rentrée. Les enfants retournent à l’école, les adultes au travail, les villes reprennent leur rythme habituel. L’été se termine, mais on en parle encore un peu, au bureau, à l’école, ou autour d’un café.