La Scala di Milano: il teatro dove l’Italia si mette in scena

Ogni anno, il 7 dicembre, Milano sembra cambiare ritmo. Le vie del centro si riempiono di auto ufficiali, fotografi, giornalisti, curiosi e spettatori vestiti con cura. Non è una serata qualunque: è la Prima della Scala, l’apertura ufficiale della stagione lirica del Teatro alla Scala. Per molti italiani è un evento lontano, elegante, forse persino un po’ esclusivo. Per Milano, invece, è qualcosa di più preciso: un appuntamento in cui la città mostra il rapporto che ha con la cultura, il prestigio e la propria immagine pubblica.

Il Teatro alla Scala nasce nel Settecento, in un momento in cui Milano fa parte dell’Impero asburgico. Dopo l’incendio del Teatro Regio Ducale nel 1776, l’imperatrice Maria Teresa d’Austria e la nobiltà milanese decidono di costruire un nuovo teatro. Il progetto viene affidato all’architetto Giuseppe Piermarini, figura importante del neoclassicismo lombardo. I lavori procedono rapidamente e il teatro apre il 3 agosto 1778 con L’Europa riconosciuta di Antonio Salieri.

Il nome “La Scala” non ha nulla a che vedere con una scala architettonica. Deriva dalla chiesa di Santa Maria alla Scala, che si trovava nell’area dove fu costruito il teatro. La chiesa portava il nome di Beatrice Regina della Scala, moglie di Bernabò Visconti. Così, dietro il nome di uno dei teatri più celebri del mondo, resta una traccia della Milano medievale.